O životnom prostredí od A do Z

Hliník (Al)
Hliník je jednou z hlavných zložiek najbežnejších hornín. Okysľovanie pôdy uvoľňuje hliník ktorý je unášaný vodou do jazier a morí, kde má nepriaznivý vplyv, napr. na reprodukčné schopnosti rýb a vtákov. Kovový hliník sa vyrába z bauxitu. Na jeho výrobu sa spotrebúvajú obrovské množstvá energie, ale hliník sa tiež dá mnohonásobne recyklovať.

Biodiverzita
Biodiverzita znamená, že jestvuje množstvo rôznych druhov a každá obsahuje veľkú genetickú premenlivosť.

Biopalivo
Spoločné pomenovanie palív pochádzajúcich z rastlín (biomasa), môže označovať čokoľvek od dreva a slamy po rafinované biopalivá ako pelety alebo etanol. Biopalivá sú premenená slnečná energia; rastliny transformujú slnečnú energiu na chemickú energiu vo forme rôznych typov cukrov. Biopalivá sú obnoviteľné, pretože po tom ako boli použité môžu sa v pomerne krátkej dobe vytvoriť znovu, pokiaľ len nespotrebúvame viac, ako narastie. Vyrúbanie príliš veľa stromov môže nepriaznivo ovplyvniť biodiverzitu. Rašelina sa už nepovažuje za biopalivo.

Biotop
Biotop je súhrn prírodných podmienok v ktorých rastlina alebo živočích žije a od ktorých závisí. Biotop môže byť horský listnatý les, okraj kanálu, podhorské lesy alebo iná prírodná oblasť špecifického charakteru. Keď sa biotop zmení, zmenia sa aj životné podmienky jedincov ktorí tam žijú. Mnoho biotopov sa zmenilo v dôsledku ľudských zásahov, ako vyrúbanie lesov, odvodňovanie alebo eutrofizácia (prehnojovanie).

Brómové zhášadlá plameňa
Pridávajú sa do plastov, plastových izolačných materiálov, plastových krytov elektronických zariadení a dosiek plošných spojov. Vzorky odobraté z dna Baltického mora ukázali, že obsah aromatických zlúčenín brómu sa rýchlo zvyšuje. To môže priniesť nový problém podobný problému s PCB (pozri tu).

Brundtlandovej správa
Výsledok práce tzv. Brundtlandovej komisie v rokoch 1983-1987. Túto komisiu poverilo OSN:
- navrhnúť dlhodobú ekologickú stratégiu na dosiahnutie prijateľného rozvoja po roku 2000
- navrhnúť metódy na vytvorenie spolupráce medi štátmi s cieľom ekologického zlepšenia .
Brundtlandovej komisia vytvorila termín „udržateľný rozvoj“.

Kadmium (Cd)
Kadmium sa v tele ľahko absorbuje, obzvlášť obličkami a pečeňou. Okysľovanie napomáha vylúhovaniu kadmia do jazier a morí. Očakáva sa, že v budúcnosti sa chronické otravy kadmiom rozšíria, primárne ako dôsledok jeho obsahu v syntetických hnojivách. Kadmium vytláča zinok, nevyhnutný prvok v tele. Pre jeho toxicitu je potrebné, aby používanie kadmia úplne prestalo.

Oxid uhličitý (CO2)
Plyn prirodzene obsiahnutý v atmosfére, nevyhnutný pre život rastlín. V polovine 19. Storočia obsah CO2 v atmosfére bol asi 270 ppm, ale v dôsledku spaľovania fosílnych palív sa jeho obsah zvýšil na 350 ppm. CO2 nepredstavuje zdravotné riziko, ale je hlavnou príčinou globálneho otepľovania.

CFC
Pozri Freóny

Freóny
Freóny sú syntetické plyny pozostávajúce z chlóru, uhlíku, fluóru a dusíku. Sú tiež známe pod obchodným menom firmy Du Pont – CFC (chlorofluorocarbon). Medzi iným sa používajú na prenos tepla alebo chladu v mrazničkách, chladničkách a klimatizačných zariadeniach a pod., na výrobu penových plastov a čistenie elektronických zariadení. CFC ničia ozónovú vrstvu v stratosfére, čím zvyšujú intenzitu škodlivého ultrafialového žiarenia na povrchu zeme. CFC je tiež agresívny skleníkový plyn a je podozrenie, že môže meniť DNA. HCFC je známy ako „mäkký CFC“, lebo neničí ozón tak intenzívne ako CFC. Možná náhrada je HFC, ktorý neovplyvňuje ozónovú vrstvu. Navyše menej intenzívne prispieva ku globálnemu otepľovaniu ako CFC.

Chróm (Cr)
Chróm sa normálne vyskytuje v dvoch formách, trojmocnej a šesťmocnej. Trojmocný chróm je toxický a alergénny. Šesťmocný chróm je podozrivý ako karcinogén, je toxický a spôsobuje alergie. Je dôležité si uvedomiť, že chróm, raz vyťažený v bani, sa už nikdy nestratí a vždy bude prítomný niekde v ekosystéme. Môže napr. prejsť do podzemnej vody pod skládkou odpadu, cestovať s ňou do mora a skončiť v rybe, ktorú jeme.

Uzavretý proces
Cieľom tohto druhu procesu sú nulové emisie; to znamená, že všetky zvyškové produkty sa využijú v procese a žiadne sa neuvoľňujú do prostredia. V praxi sa, pravda, dá toto dosiahnuť len do istého stupňa a časť reziduálnych produktov skončí ako odpad v prostredí.

CO2
Pozri Oxid uhličitý.

Kompostovanie
Kompostovanie je proces, pri ktorom sa zvyšky rastlín a potravy rozkladajú za prístupu kyslíku na humus. Humus sa môže použiť v parkoch, záhradách a poľnohospodárstve. Pri kompostovaní vo veľkom sa odpad musí triediť, aby humus neobsahoval príliš veľký podiel ťažkých kovov.

Meď (Cu)
Dôležitý stopový prvok, aj keď ľudské telo potrebuje len veľmi malé množstvo. Meď je súčasťou mnohých dôležitých enzýmov. Medené soli negatívne vplývajú na riasy a bránia ich fotosyntéze a fixácii dusíku. Okyslená spodná voda má zvýšený obsah medi.

Cyklus
V životnom prostredí neustále prebieha veľa cyklov, pričom v základnom sa v zelených rastlinách z oxidu uhličitého a vody vytvára pomocou fotosyntézy kyslík a cukry. Živočíchovia využívajú živiny jedením rastlín alebo iných živočíchov. V bunkách rastlín a živočíchov sa znova pretvárajú cukry a kyslík na energiu, oxid uhličitý a vodu. Tento cyklus sa uzatvára, keď rastliny znova absorbujú oxid uhličitý a vodu. V prirodzenom cykle sa všetky reziduálne produkty znovu využijú a netvorí sa žiaden odpad. Pri vytváraní cyklov v priemysle by sa mali podobne využiť reziduálne produkty aby nevznikal odpad.

DDT
DDT je insekticíd, vysoko toxický a ekologicky závadný, zakázaný v mnohých krajinách. Podobne ako PCB (pozri tu), ktorý má podobné vlastnosti.

Dioxín
Dioxín je skupinový názov určitých organických látok na báze chlóru. Je ich dokopy 210, niektoré z nich sú vysoko toxické.

Ekológia
Náuka študujúca vzťahy medzi živými organizmami a ich okolím.

Systémy ekologického manažmentu
Stále viac spoločností ich využíva ako nástroj na získanie lepšieho prehľadu o ekologickom dopade ich činnosti. Účinný systém ekologického manažmentu môže tiež spoločnosti pomôcť riadiť a obmedzovať tento dopad. Zavedenie systému umožňuje prirodzene integrovať ekologické programy s ostatnou činnosťou. Spoločnosť využívajúca ekologický manažment by mala spracovať svoje ekologické ciele a politiku, definovať ekologický program a podstupovať pravidelné environmentálne audity. Pozri tiež EMAS a ISO 14001.

EMAS
Skratka pre Ecological Management and Audit Scheme, dobrovoľnú direktívu EU o ekologickom manažmente a auditoch firiem. EMAS má pomôcť spoločnostiam systematicky pracovať na ekologickej problematike a pracovnými metódami pripomína normu ISO 9000. Jestvuje aj paralelný systém ekologického manažmentu označený ISO 14001. Podľa EMAS by spoločnosti mali spísať svoj ekologický program a politiku a tiež program ekologického manažmentu. Mali by tiež otvorene zoznamovať verejnosť s výsledkami svojich ekologických programov prostredníctvom ekologických správ. Pozri tiež Systémy ekologického manažmentu.

Energia
Energiu nemožno zničiť, len premeniť na inú formu. Zdroje energie možno rozdeliť na tri skupiny – solárnu energiu, fosílne palivá a jadrovú energiu. Solárnu energiu možno použiť vo forme vetra, vody a biopalív. Fosílne palivá sú uhlie, ropa a zemný plyn. Nosiče energie, ako sú elektrina, voda a vzduch umožňujú jej využívanie na prácu, osvetľovanie, ohrev a dopravu. Principiálne akékoľvek využívanie energie má vplyv na životné prostredie ale dopad závisí od použitého zdroja energie.

Environmentálny audit
Systematické vyhodnotenie ktoré zistí či systém ekologického manažmentu firmy funguje a že environmentálne programy sú v súlade so zákonom a dostatočné podľa vnútorných noriem. Pri tomto audite sa skúma vplyv spoločnosti na vonkajšie prostredie, spôsob akým vnútorná organizácia rieši ekologické problémy a dokumentácia ktorá má viesť a riadiť environmentálne programy.

Environmentálna ekonómia
Časť ekonómie ktorá sa pokúša integrovať ekonomický prístup s ekologickým. Stručne možno povedať, že environmentálna ekonómia je pokusom zviditeľniť skryté ekologické náklady – t.j. náklady, ktoré súčasné ekonomické myslenie neberie do úvahy. Environmentálni ekonómovia dnes využívajú environmentálne účty, systémy ekonomického manažmentu, daňové úľavy a pod.

Etanol
Názov alkoholu, ktorý možno použiť ako obnoviteľné palivo vo vozidlách. Etanol sa tiež používa ako rozpúšťadlo. Vyrába sa kvasením a destiláciou biologického materiálu.

Fosílne palivá
Fosílne palivá sú tvorené rastlinami a ich časťami, ktoré poklesli do zemskej kôry pred miliónmi rokov a premenili sa na fosílne materiály (uhlie, plyn a ropa). Fosílne palivá sú príkladom skladovaných zdrojov. Ich spaľovaním sa medzi iným vytvára oxid uhličitý. Nakoľko tento nie je prirodzenou súčasťou biologického cyklu, hromadí sa v nadbytočných množstvách v atmosfére čo napomáha globálnemu otepľovaniu. Pri spaľovaní sa tiež uvoľňujú viazané látky ako síra a ťažké kovy a ich obsah v prostredí sa zvyšuje.

Ťažké kovy
Kovy vysokej hustoty, ako kadmium, olovo, meď, ortuť a chróm. V každodennej reči sú to kovy, ktoré sú toxické a majú veľmi negatívny vplyv na životné prostredie. Pozri odkazy na každý z ťažkých kovov.

Vodná energia
Túto energiu nepriamo vytvára slnko odparovaním vody ktorá vo forme dažďa padá a plní vodné toky. V zásade vodná energia nevytvára žiadne emisie ale významne pôsobí miestne a regionálne, mení životné podmienky v a okolo vodných tokoch kde sa stavajú priehrady. Priehrady menia prietokové pomery a rieky v niektorých oblastiach vysychajú. Priehrady zaplavujú oblasti kde miznú rastliny a živočíchovia ktorí tam predtým žili a ľudia sú nútení sa odsťahovať.

ICC (International Chamber of Commerce)
Charta udržateľného rozvoja(Charter for Sustainable Development) vydaná ICC sa často cituje v obchodných kruhoch. Program ICC obsahuje 16 princípov environmentálnych programov, ktoré sú životne dôležité z obchodného hľadiska. Program je určený ako návod pre spoločnosti v ich snahe vyhovieť rôznym požiadavkám životného prostredia. Firmy by mali verejne prehlásiť svoju podporu tohto programu a použiť ho ako východisko na zlepšenie.

Železo (Fe)
Železo je životne dôležité pre ľudské bytosti. Napríklad železo v červených krvinkách pomáha viazať kyslík v krvi. Naopak, častice oxidov železa v dymoch pri spracovaní ocele sú podozrivé, že spôsobujú nezhubnú formu pneumoconiózy ktorá zvyšuje riziko vzniku rakoviny pľúc.

ISO 14001
Norma pre ekologický manažment. Zatiaľ čo EMAS platí len v EU, ISO 14001 je medzinárodná norma a používajú ju spoločnosti v krajinách EU aj mimo nej. Je to jedna z „rodiny“ medzinárodných noriem pre otázky životného prostredia. Práce na ostatných normách pre oblasti ako environmentálne audity, ekologické správanie, označovanie a hodnotenie životných cyklov v súčasnosti prebiehajú. Pozri tiež Systémy ekologického manažmentu. ISO 14001 sa často používa pri environmentálnych diskusiách medzi dodávateľmi a zákazníkmi.

Skládky odpadu
Skládky odpadu sú modernou formou smetných jám, ktorá vyhovuje určitým environmentálnym požiadavkám. Pod odpadom musí byť vytvorená nejaká forma základovej dosky, ktorá umožní zachytávanie a spracovanie dažďovej vody znečistenej jedovatými látkami zo skládky. Vývoz na skládku nahrádza spaľovanie alebo recykláciu.

Olovo (Pb)
Olovo je vysoko toxický ťažký kov. Telo sa ho zbavuje veľmi pomaly, takže sa v ňom hromadí. Olovo medzi iným zasahuje do tvorby hemoglobínu, potrebného na viazanie kyslíku v krvi. Olovnatý benzín bol hlavným zdrojom znečistenia olovom a v mnohých častiach sveta je to ešte stále problém. Olovo sa napr. používa v elektrických kábloch a ako prídavok do náterov. Olovo je jedným z tých toxických ťažkých kovov, ktoré musíme prestať používať ak sa má dlhodobo zlepšiť životné prostredie.

Úsporné žiarovky
Dávajú rovnaké množstvo svetla ako normálna žiarovka ale spotrebúvajú 5-6 razy menšie množstvo energie. Ich životnosť je 8-10 razy vyššia ako životnosť zodpovedajúcej štandardnej žiarovky.

Ortuť (Hg)
Ortuť má medzi kovmi jedinečné technické vlastnosti. Taví sa pri teplote –39°C. Vyparuje sa už pri teplote 20°C aj keď jej bod varu je 375°C. Ortuť v kovovej forme neovplyvňuje prostredie ale jej pary sa ľahko absorbujú dýchacím systémom a hromadia sa napr. v centrálnom nervovom systéme a postupne poškodzujú ľudské srdce a obličky. Ortuť tvorí s inými prvkami vysoko toxické zlúčeniny. Absorbujú ju rastliny a živočíchovia, ktorým tiež škodí. Keď sú emisie ortuti intenzívne, hromadí sa v tele keď jej prísun prevyšuje možnosti vylučovania. Čím vyššie v potravinovom reťazci, tým vyššia je akumulácia. Tak sa ovplyvňujú reprodukčné schopnosti živočíchov, napr. vtákov. Čajová lyžička ortuti postačuje na znečistenie celého jazera. Pre jej toxicitu a prchavosť by sa ortuť nemala používať ale mala by sa ponechať v zemskej kôre v neaktívnej forme. Kov už vyťažený sa musí skladovať tak, aby neprechádzal do životného prostredia.

Kovy
Technické kovy obsahujú množstvo rôznych látok, ktoré sú všetky prvkami a preto sa nemôžu zničiť alebo odbúrať. Môžu sa ale zlučovať s inými látkami, získavať nové vlastnosti a meniť environmentálne pôsobenie.

Zemný plyn
Fosílne palivo ktoré sa nachádza v zemskej kôre. Dáva menšie emisie oxidu uhličitého a síry ako spaľovanie ropy. V niektorých prípadoch ho možno nahradiť bioplynom, čo je obnoviteľné palivo.

Oxidy dusíku (NOx)
Oxidy dusíku sa tvoria pri spaľovaní oxidáciou dusíku obsiahnutého v spaľovacom vzduchu. Emisie oxidov dusíku prispievajú k okysľovaniu, eutrofikácii a vzniku smogu a môžu priamo poškodzovať vegetáciu.

Jadrová energia
Jadrová energia je pomerne nový druh energie využívajúci energiu, ktorá drží jadro atómu pokope. Štiepenie jadier túto energiu uvoľňuje. Na tento účel sa používa rádioaktívny prvok urán. Jeho štiepením vznikajú ďalšie rádioaktívne tzv. štiepne produkty. Principiálny environmentálny problém pri jadrovej energii je manipulácia a emisie rádioaktívnych látok. V dôsledku katastrofálnych vplyvov týchto látok na živé organizmy (molekuly živých buniek sa menia takže vznikajú defekty ako rakovina alebo genetické zmeny) je vo väčšine krajín jadrová energetika prísne regulovaná. Väčšina emisií rádioaktívnych látok nastáva v dôsledku chýb a havárií. Ďalšia hrozba je, že prepracovaním odpadu sa vyrába plutónium, používané v jadrových zbraniach.

Ozónová vrstva (O3)
Tenká vrstva ozónu v stratosfére, vo výške 25 km nad zemským povrchom, ktorá chráni pred škodlivým UV žiarením slnka. V posledných rokoch sa táto vrstva oslabila a v niektorých oblastiach – najmä nad pólmi – dočasne úplne zmizla. Súčasný nárast výskytu rakoviny kože sa pripisuje sčasti stenčovaniu ozónovej vrstvy. Molekula ozónu pozostáva z troch atómov kyslíku. Prírodné plyny ako metán a oxid dusný (rajský plyn) aj zlúčeniny chlóru a brómu (CFC, HCFC a ostatné halogenidy) štiepia ozónové molekuly.

PCB
PCB je stabilná látka v prírode cudzia. Zatiaľ väčšina jej negatívneho pôsobenia sa pozorovala u rýb a vtákov. Pri prechode potravinovým reťazcom PCB nakoniec skončí v telách ľudí kde sa hromadí.

Benzín
Fosílne palivo vyrábané z ropy. Pri svojom spaľovaní tvorí okrem iného emisie oxidu uhličitého (CO2), uhľovodíkov (HC) a oxidov dusíku (NOx). Spaľovanie benzínu prispieva ku globálnemu otepľovaniu, okysľovaniu a eutrofikácii.
Katalyzátory vo výfukoch áut znižujú emisie uhľovodíkov a oxidov dusíku ale nie oxidu uhličitého.

Fosfor (P)
Spolu s dusíkom je fosfor jednou z najdôležitejších živín, nevyhnutne potrebnou pre všetky živé organizmy. Väčšina fosforu sa splavuje do jazier a morí z poľnohospodárskej pôdy kde sa používajú umelé hnojivá a z čistiarní splaškov. Neprirodzene vysoký prísun fosforu vedie k „eutrofikácii“ (prehnojovaniu).

Fotosyntéza
Proces ktorým zelené rastliny premieňajú energiu slnečného žiarenia, oxid uhličitý a vodu na energiu viazanú chemicky v cukroch, pričom sa uvoľňuje kyslík. Týmto procesom rastliny viažu skleníkový plyn – oxid uhličitý. Zelené bunky rastlín sú hlavnými staviteľmi prírody a fotosyntéza je základ ekologického cyklu a života na zemi.

Plasty
Skupinové pomenovanie rôznych materiálov s rôznymi vlastnosťami pozostávajúce z veľkých organických molekúl. Plasty sa takmer výhradne vyrábajú z fosílnych surovín – ropy alebo plynu – s prídavkom ďalších látok. Plasty sa delia podľa rôznych kritérií. Jedno delenie je na termoplasty, ktoré je možné za tepla tvarovať, a termosety, ktoré sa za tepla nedajú tvarovať. Plasty vplývajú na životné prostredie vo všetkých fázach svojho vzniku a života, od ťažby ropy a plynu po výrobu plastov po konečné spracovanie odpadu. Je len málo obsiahlych štúdií vplyvu plastov na životné prostredie a ťažko je kategoricky určiť ktorý plast je lepší ako iné. S určitosťou ale možno povedať, že z environmentálneho pohľadu sú plasty obsahujúce chlór (ako PVC, pozri tu) horšie ako ostatné termoplasty. V prevažnej miere je to dôsledok schopnosti chlóru vstupovať do organických zlúčenín, ktoré majú často veľmi negatívny vplyv na životné prostredie.

PVC
Polyvinylchlorid je plast používaný na podlahoviny, tapety, elektrické káble a pod. Obsahuje chlór, a keď horí, vytvára sa kyselina soľná a chlórované uhľovodíky. Prispievajú k zvyšovaniu obsahu organických látok ako sú dioxíny (pozri tu) v pôde a vo vode.

Recipient
Recipient je názov pre príjemcu emisií, t.j. vodu, vzduch alebo pôdu, kde emisie končia.

Obnoviteľná energia
Obnoviteľné druhy energie zahŕňajú slnečnú, vodnú a veternú a rôzne druhy biopaliva. Základnou vlastnosťou obnoviteľnej energie je, že môže byť v predpovedateľnom čase obnovená, pravda okrem slnka, ktoré generuje energiu neustále (ak pominieme skutočnosť, že za mnoho miliónov rokov odteraz slnko zanikne).

Rozpúšťadlá
Rozpúšťadlá je skupinové pomenovanie pre látky, ktoré rozpúšťajú iné látky. Najväčšia pozornosť sa venuje organickým rozpúšťadlám pre ich zdravotnú závadnosť a v posledných rokoch sa sleduje aj ich vplyv na životné prostredie. To sa obzvlášť týka prchavých organických látok (pozri VOC), ktoré napr. spôsobujú vznik ozónu nad povrchom zeme. Benzén, xylén a trichlóretylén sú veľmi zdravotne rizikové.

Síra (S)
Spaľovaním palív obsahujúcich síru, ako uhlie alebo ropa, vzniká oxid siričitý. Vo vzduchu sa mení na kyselinu sírovú. To je najdôležitejšia príčina okysľovania vody a pôdy. Na druhej strane síra je v malých množstvách životne dôležitá látka pre živé organizmy.

Termodynamika
Odvetvie fyziky ktoré sa zaoberá povahou premien energie a hmoty v rôznych procesoch.
1. Prvý princíp termodynamiky hovorí, že energiu ani hmotu nemožno novo vytvoriť ani zničiť. Na druhej strane možno energiu premeniť z jednej formy na druhú. Kinetická energia sa napr. môže premeniť na elektrickú energiu ktorú možno premeniť na energiu tepelnú.
2. Druhý princíp termodynamiky hovorí, že neusporiadanosť, entrópia v uzavretých systémoch narastá. Inými slovami povedané to znamená, že všetko má tendenciu sa rovnomerne rozšíriť. Dodaním energie je možné lokálne vytvoriť usporiadanosť z neusporiadanosti ale problém je, že že niekde inde v systéme neusporiadanosť ďalej narastie.

Toxický
Znamená jedovatý. Rôzne látky rôzne toxicky pôsobia. Niektoré, ako dioxíny, sú bezprostredne toxické a j vo veľmi malých dávkach. Iné, ako stopové prvky, sú toxické len vo veľkých dávkach a po dlhom hromadení v tele.

Veterná energia
Energia odvodená od slnečnej, keď zohriaty vzduch stúpa a nahrádza ho chladnejší prichádzajúci zboku, takže vzniká cirkulácia. Využívanie energie vetra nemá veľký vplyv na životné prostredie. Hluk a vplyv na prírodné a kultúrne hodnoty menením obrazu krajiny môže ale spôsobiť, že niektoré lokality sú nevhodné.

VOC
Prchavé organické látky (Volatile Organic Compounds) pozostávajúce z uhlíku, kyslíku, dusíku, chlóru a iných prvkov, sa ľahko odparujú. Príkladom VOC sú organické rozpúšťadlá, používané v priemysle aj v domácnostiach. Napomáhajú vzniku ozúnu